Para comenzar su proyecto de grado, usted deberá preparar una propuesta, la cual consiste en un documento con una extensión entre 2 a 10 páginas (a espacio simple) explicándole a su tutor qué trabajo planea hacer, porqué éste es importante y cómo va a llevarlo a cabo.

No hay personas o metodologías que le puedan ofrecer instrucciones paso a paso absolutas y definitivas acerca de como escribir una propuesta. Una preparación exitosa de la propuesta del proyecto de grado requiere compromiso, atención a los detalles y una actitud positiva.

Aunque la “audiencia” inmediata a quien va dirigida la propuesta es el tutor, su propuesta debe ser suficientemente clara para otros (profesores), quienes conozcan en general el área o campo de estudio.

Administrativamente, el proyecto de grado debe inscribirse en una Unidad Académica (en el caso particular de la Escuela de Ingeniería de Sistemas alguno de los siguientes tres Departamentos: Departamento de Investigación de Operaciones, Departamento de Sistemas de Control o Departamento de Computación). Para ello, como parte de la inscripción del proyecto de grado, el estudiante debe presentar una propuesta de proyecto de grado ante la Unidad Académica.

En la siguiente figura se indica cómo participa la realización de la propuesta en el camino de desarrollo y finalización del Proyecto de Grado. La propuesta es el centro medular del proceso de desarrollo del Proyecto de Grado, el cual va desde el inicio hasta el momento de realizar el Avance. Nota: Este diagrama muestra el proceso ideal de desarrollo del Proyecto de Grado, usando el esquema anterior en el cual se incluía la asignatura Preproyecto. En la actualidad, no se considera la inscripción en Preproyecto y el Avance debe ser posterior a la inscripción del Proyecto del Grado.

La Propuesta en el Proyecto de Grado

Importancia y Características de de la propuesta

El documento de la propuesta del proyecto de grado, que se puede llamar también anteproyecto, plan tentativo o esquema preliminar de trabajo, tiene por objetivo presentar el tema de investigación (problema a resolver, sistema a construir, programar o diseñar, etc.) al Departamento correspondiente para su evaluación y aprobación. La propuesta debe proporcionar información suficiente y relevante para que se evalúe y apruebe el tema de estudio seleccionado por el estudiante.

Preparar la propuesta le ayudará a concentrarse en su proyecto, planear su trabajo y recibir “realimentación” (orientaciones, comentarios, críticas y sugerencias).

La propuesta no sólo le sirve al Departamento para hacer un “seguimiento” del estudiante, también le sirve al estudiante y al tutor. La propuesta es una guía a seguir por el alumno que no sólo le recuerda las exigencias que le impondrá la investigación (el desarrollo de su proyecto de grado) sino que le provee un plan al cual ajustarse, delimitando su propio trabajo en tiempo y recursos.

Nota 1 sobre el financiamiento: La propuesta también le sirve al tutor (y al estudiante) para solicitar recursos económicos o materiales a los organismos financiadores, tales como el Consejo de Desarrollo Científico, Humanístico y Tecnológico (CDCHT). Los proyectos de grado o tesis de Pregrado corresponden a la categoría F. Si está interesado en este tipo de financiamientos, vea la planilla de solicitud de financiamiento y el instructivo de su llenado. Un tutor puede solicitar financiamiento hasta un máximo de dos proyectos por semestre. El financiamiento no se reanuda para otros proyectos del mismo tutor sino hasta la entrega y cierre de los proyectos pendientes. Es importante considerar que si un proyecto tipo F recibe financiamiento del CDCHT, debe entregar un informe técnico (un resumen del informe final del proyecto de grado) al culminar el proyecto de grado, en el cual se debe hacer evidente la justificación de los gastos.

En resumen, éstas son algunas características que debe tener la propuesta (Z. Svobododa et al., 2000):

1. Una propuesta persuade y convence.
2. Una propuesta solicita.
3. Una propuesta promete que el trabajo será terminado.
4. Una propuesta muestra el interés del proponente en hacer el trabajo.
5. Una propuesta compromete al proponente en el cumplimiento de plazos límites de entrega de resultados y evaluación.
6. Una propuesta presenta un plan detallado para lograr los objetivos deseados y llevar a buen término el proyecto de grado.

Una buena propuesta debe ser la base del informe final de su proyecto de grado, incluyendo: el planteamiento del problema/información del contexto en el cual se presenta el problema, una revisión de la literatura (los trabajos previos realizados) y la metodología empleada al realizar el proyecto de grado. Observe que al pasar de la propuesta al informe final, en lugar de decir “se hará esto” se dice “se hizo esto”.

Elementos de una propuesta

The Writing Center (s/f) del Instituto Politécnico Rensselaer proporciona algunas indicaciones para presentar una propuesta, las cuales se transcriben aquí.

Una propuesta debe mostrar de qué trata su proyecto y explicar porqué lo está proponiendo. Por ello, dentro de la estructura de una propuesta se reflejarán las siguientes cuatro partes:

1. Planteamiento del problema
2. Proyecto a realizar y propósito
3. Plan de actividades y fechas de entrega (deadlines)
4. Evaluación

Esta estructura podrá ser aplicada a cualquier tipo de proyecto (con ligeras modificaciones).

Nota 2 sobre el financiamiento: Es necesario tomar en cuenta que la propuesta, anteproyecto o protocolo, para realizar un proyecto es el medio o instrumento ideal para solicitar dinero a un organismo financiador, sea éste un organismo gubernamental, una fundación o una empresa privada. No hay ninguna persona o metodología que les pueda decir exactamente cómo elaborar una propuesta exitosa que convenza a los revisores del organismo financiador. Es por esto que en los casos particulares sea necesario investigador directamente en el organismo financiador cuál es el formato y los lineamientos a seguir para realizar solicitudes (el CDCHT mencionado arriba es uno de estos casos).

Planteamiento del problema

(Planteamiento del problema, Deliitación del problema, Justificación, Antecedentes, Marco teórico y conceptual)

Considerando el estado actual del conocimiento o de la tecnología, ¿cuál es la necesidad o problema que usted quiere atacar? ¿por qué este problema en particular?

¿Por qué esta necesidad o problema es importante? ¿A quién le importa y por qué?

Proporcione ejemplos o evidencia que avale lo que dice (incluyendo referencias), las cuales le ayuden a mostrar la naturaleza, ámbito o significación del problema que ha definido. Describa brevemente los trabajos recientes (o, más ambiciosamente, el “estado del arte”).

Proyecto a realizar y propósito

(Objetivos generales y específicos, Metodología)

Plantee el proyecto a realizar, sus objetivos y su enfoque para realizar el proyecto.

Los objetivos serán la base de las actividades de su proyecto y servirán también como base para la evaluación de su proyecto.

¿Por qué está planteando este proyecto en particular? ¿Por qué está usando el enfoque X en lugar del enfoque Y?

Discuta brevemente las alternativas.

Debe haber una relación clara entre los métodos que utilizará y los objetivos que ha definido previamente. Sea explícito en lo que escribe y plantee exactamente la forma en que los métodos que usted ha escogido permitirán alcanzar los objetivos de su proyecto y ayudarán a hacerle frente a las necesidades/problemas en los cuales está centrada su propuesta (Levine, p. 5, s/f).

¿Por qué y cómo este trabajo (proyecto) cubrirá la necesidad o resolverá el problema que usted ha identificado previamente?

Anticipe y responda a cualquier objeción importante que uno puede tener acerca del proyecto o enfoque.

¿En qué forma el proyecto que propone tendrá valor funcional o intelectual para usted como estudiante? ¿para otros en el campo donde está problema? ¿para el resto del mundo?

Plan de actividades y fechas de entrega

(Cronograma de actividades)

Haga una lista de las actividades principales que realizará y un cronograma.

Mencione actividades o tareas especiales (¿Necesitará equipo especial? ¿espacio de computadora? ¿asistencia técnica especializada? ¿realizar entrevistas a expertos? …)

Haga una lista de productos (items) que obtendrá como resultado de su trabajo, tales como dispositivos, reportes de pruebas, manuales de instrucciones para equipo operativo, programas de computadora ejecutados.

Evaluación

Explique los criterios mediante los cuales su trabajo podrá ser juzgado: ¿de qué manera usted o alguien más podrá decidir cuán bien su trabajo resuelve el problema que planteó? ¿Qué características podrán ser evaluadas (principios de diseño, costo-eficiencia, precisión, facilidad de operación, realizabilidad, facilidad de mantenimiento, efectividad, impacto ambiental, etc.)? Deberá además integrar criterios adicionales referentes a su desempeño personal durante la realización del proyecto de grado.

Estructuración del contenido

A continuación les presento una revisión de la estructura que creo debe tener cualquier propuesta (seguramente se irá mejorando con el tiempo).

Una propuesta debe contener:

1. Carta de presentación:
2. Título: proporciona al lector/revisor una idea de lo que trata el trabajo. Use un título que sea corto pero que explique lo suficiente. Evite el imperioso deseo de colocar comas.
3. Resumen del proyecto: provee una explicación breve de lo qué se pretende lograr y cómo mediante la realización del proyecto. El resumen es lo último que debe escribir. Debe presentar la necesidad, la solución y los objetivos, y resaltar los aspectos que hacen único el proyecto. Permite establecer con rapidez y exactitud el contenido del proyecto. De acuerdo al tema, permite escoger los revisores (miembros del Jurado expertos en el área) quienes evaluarán el proyecto.
4. Antecedentes (también se refiere con el nombre de “Introducción“): proporciona al lector un marco de referencia. Este marco puede estar basado en la bibliografía preliminar ya revisada. Sitúe el problema. Haga una revisión de lo que otros han hecho o dicho del problema:
   ¿Cómo la situación planteada (lo que hicieron antes) lo lleva a este proyecto?
   Lo que hace diferente su trabajo de los anteriores
   Contrastar con lo que no se ha hecho: (1) Sea completar, extender o probar o (2) Utilizar nueva data, nuevas poblaciones, nuevo enfoque
5. Formulación del problema: convenza al lector de su comprensión del problema que ha identificado y de que dispone de una posible solución. Argumente la importancia del problema mediante una justificación estadística, histórica, científica o filosófica. Básese en estudios, publicaciones, testimonio de expertos, entre otros. Discuta lo que otros han hecho en el área (comience con generalizaciones, termine con resultados locales). Diga porqué la solución que propone es la adecuada y proporcione evidencia que respalde que su trabajo resolverá el problema.
6. Objetivos: dígale al lector lo que quiere lograr. La misión, metas u objetivos medibles describen las acciones/resultados que se espera realizar/obtener. Los objetivos describen los resultados medibles de las acciones tomadas para resolver el problema planteado. Por ello, los objetivos se plantean de manera corta y breve (su razón de ser ya fue explicado en la formulación del problema).
   Objetivo general: declaración breve de la meta a alcanzar con el desarrollo del proyecto.
   Objetivos específicos: son de naturaleza operacional, especifican los resultados o tipos específicos de conocimiento a ser producidos, usuarios potenciales, capacidades o situaciones a ser mejoradas. Estos son los objetivos (medibles y verificables) mediante los cuales el trabajo puede ser evaluado.
7. Metodología: la mejor forma de organizar la metodología es explicando la forma en que se alcanzará cada objetivo específico. La propuesta debe proporcionar los detalles suficientes como para que otra persona pueda llevarla a cabo de forma independiente. Asumiendo que las preguntas investigadas y el problema a resolver estén claramente identificados en la formulación y justificación del problema, el propósito de la sección de metodología es mostrar cómo el problema será resuelto de la forma más precisa posible. Esta sección requiere más énfasis del que usualmente se le da. La propuesta debe ser clara acerca de las actividades previstas para alcanzar cada objetivo (esto debe ser hecho antes de que la propuesta sea aprobada). En el caso de solicitar dinero, es imposible definir el presupuesto si no se dispone de una sólida sección de metodología.
   Participación del usuario: indique si los usuarios finales de los resultados del proyecto están involucrados en el diseño del proyecto y cuál será su rol en la ejecución del proyecto o en la implementación de los resultados.
   Recolección de datos: la propuesta debe indicar los enfoques y métodos que serán usados para recolectar data e información primaria y secundaria. Proporcione detalles de los cuestionarios y discusiones de grupo utilizados. Describa brevemente los procedimientos para el desarrollo, validación y administración de los instrumentos de investigación utilizados.
   Análisis de los datos: describa los tipos de análisis de datos o de estimaciones de modelos que se realizarán. Describa los procedimientos para procesar y analizar la data, incluyendo las necesidades a nivel de uso de facilidades de computación.
   Entrenamiento: ¿necesitará de entrenamiento técnico específico para poder realizar su proyecto?
   Elementos de la organización: ¿qué elementos requiere que estén disponibles o accesibles dentro de la organización?
8. Recursos: ¿qué se necesita para realizar el proyecto? ¿tiempo, dinero, equipos?
9. Resultados esperados: ¿qué es el lo que va a obtener/construir/diseñar/resolver?
10. Plan de trabajo y Cronograma: en particular tenemos las fechas de entrega: se definen dos fechas básicas, la entrega del informe de avance y la entrega del informe final.
11. Evaluación: está orientada a la forma y a los criterios empleados para tomar en cuenta su desempeño personal y los resultados obtenidos durante la realización del proyecto. Parte de esta evaluación la determina el Reglamento de Proyecto de Grado. ¿Qué proporción debe corresponder al informe de avance? ¿A las reuniones con el tutor? ¿Cómo se evalúa tanto el informe de avance como el informe final? El comité evaluador y, en particular, el tutor deben considerar si el estudiante se ajustó al cronograma propuesto. ¿Qué tanto fueron sub o sobreestimadas las actividades y las fechas? ¿Qué ponderación tendrá la consecución de los resultados esperados?

Resumen del proyecto

Para la mayoría de las personas que escriben una propuesta, un resumen es la parte más difícil a escribir en una propuesta. Es lo último que se debe escribir. A veces es mejor preguntar a alguien que no está relacionada con el proyecto para mirar de lejos y hacer la parte difícil de escoger la más pequeña cantidad de información que pueda ir en el resumen. Este proceso de selección no se hace para que el resumen sea más largo. Esta selección se hace para dejar fuera material innecesario y ese es el problema. A la persona que desarrolla un proyecto y escribe una propuesta, quien está a menudo tan involucrada sentimentalmente con el trabajo realizado, se le hace casi imposible llevar adelante la dura tarea de seleccionar lo que debe quedar fuera del resumen. Todo le parece importante. En estos casos, una persona externa es la que puede brindar esa visión desapasionada que hace falta.

Planteamiento del problema

Siempre, siempre, su proyecto debe ser una solución a un problema. La ausencia de algo no es problema. “No tenemos una piscina, así que se necesita una piscina”.

El problema es la razón del proyecto. ¿Para qué uno se molesta en hacer un proyecto? La respuesta es resolver un problema.

Cuando a uno se le presenta una frase que comienza con “necesitamos tal o cual cosa…”, hay que preguntarse cuál es el problema que se está tratando de resolver. ¿Necesita una piscina? ¿Por qué? ¿Quiere promover una vida saludable, orientada al ejercicio, entre la gente joven? ¿Quiere darle a los jóvenes un lugar seguro donde no se meterán en problemas? ¿Cuál es la razón por la cual se quiere una piscina? (Tomado de New y Quick (2003).

Finalmente, los proyectos en ingeniería tienden a referirse más como “problemas a resolver” en comparación con otras disciplinas en las cuales hay “preguntas a responder”. En cualquier caso, el planteamiento del problema debería tener tres partes:

1. un planteamiento preciso del problema que se quiere resolver
2. justificación de que no se ha resuelto el problema, haciendo referencia directa a los antecedentes
3. una discusión de por qué vale la pena resolver el problema dado

Referencias

1. S. J. Levine, Guide for Writing a Funding Proposal, Michigan State University, s/f. Visitado el 5 de mayo de 2008. URL: http://www.learnerassociates.net/proposal/
2. The Writing Center, ECSE Proposals, Rensselaer Polytechnic Institute, s/f. Visitado el día 5 de mayo de 2008.
   URL: http://www.rpi.edu/web/writingcenter/ecse_proposal.html
3. Z. Svobododa, H. Katzorke, U. Jaekel, S. Dugovicova, M. Scoggin y P. Treacher, Writing in English: A Practical Handbook for Scientific and Technical Writers, Writing in English Project Group (Comisión Europea, Programa Leonardo Da Vinci), 2000.
4. C. C. New y J. A. Quick, How to write a grant proposal, John Wiley & Sons, Hoboken, New Jersey, EE.UU., 2003

Recomendaciones: bibliografía para leer y revisar

Cuando comiencen al proceso de escribir, les recomiendo revisar los siguientes informes o guías. Todo este material está disponible en Internet:

1. M. I. Briceño (2005), Guía para la elaboración de informes técnicos y tesis de grado, Reporte técnico s/n, Universidad de Los Andes, Mérida.
2. Real Academia Española (1999), Ortografía de la Lengua Española.
3. GLISC (2007), Directrices para la producción de informes científicos y técnicos: cómo escribir y distribuir literatura gris.

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